劈相機電力機車中將單相交流電源換成三相交流電源的一種特殊電機。其構造與鼠籠式異步電動機相同。將電機中三個定子繞組接成Y形，其中兩端接在牽引變壓器輔助繞組上，若用某種方法使轉子旋轉起來，則在電機氣隙內就會形成正轉磁場，此磁場切割定子三相繞組，三相繞組將感應出三相電勢，這樣，單相電源就劈為三相電源，可用來給輔助電動機供電。要使轉子旋轉起來，常用的起動方法在第三端與輔助繞組的任一端之間接入電阻，在轉速達到某一數值后，將電阻切除。為了改善三相電壓的對稱性，在容量較大的負載電動機中還應加入平衡電容器。